Imigração em Santos
Pelo Porto de Santos chegaram os imigrantes que formaram o que hoje é o povo brasileiro. Mesmo antes da declaração por parte do Governo sobre a necessidade de atrair imigrantes para o Brasil, muitos estrangeiros vieram para trabalhar em obras de infraestrutura, como foi o caso dos ingleses. Os demais partiram de seus países de origem devido a grandes crises econômicas, principalmente na área rural com o advento da Revolução Industrial.
Esses destemidos trabalhadores lutaram por suas vidas e seus familiares, muitas vezes, em condições sub-humanas. Incontáveis agruras e adversidades não foram suficientes para que desistissem de seu intento. Hoje, somos o que somos por causa dessas pessoas corajosas e com um objetivo muito claro em mente: estabelecer um novo lar em uma nova terra. A maioria dos que chegaram foi para as lavouras de café; outros preferiram a indústria nas cidades maiores e alguns se dedicaram ao comércio. Eram italianos, judeus, espanhóis, japoneses, alemães, suíços, entre tantos. Neste momento, vamos falar um pouco da imigração sírio-libanesa, motivada essencialmente pela perseguição religiosa realizada pelo Império Turco-Otomano.
Início em 1858
Os sírio-libaneses que imigraram a partir de 1858, vindos principalmente da cidade de Antióquia (na Turquia), eram cristãos ortodoxos e mulçumanos. Em Santos, fixaram- se mais no comércio, com lojas e associações que seguem firmes e fortes; como a Sociedade Beneficente Síria, o Clube Sírio-Libanês e a Sociedade União Antioquina. Também foram fundadas a Igreja Ortodoxa São Jorge e a Igreja Islâmica; além da loja Original e a Tapeçaria Rio de Janeiro.
Uma das características desse povo era a ajuda aos que chegavam, pois os que já haviam se estabelecido sempre auxiliavam os mais recentes com empréstimos para a abertura de um comércio. Difícil ver um sírio-libanês trabalhando como empregado, o que resultou na expansão da rede de comércio em Santos.
História do imigrante Fauzi M. Orro
Um exemplo de pessoa que ajudou muitos imigrantes de sua terra natal é Fauzi Moaccar Orro, nascido no Líbano, na cidade de Zahle, em 1911. Este caçula de uma prole de 15 irmãos saiu do Líbano com 16 anos. Trabalhou como mascate, vendendo roupas feitas numa loja com os irmãos, em Bela Vista, no Mato Grosso. Foi o primeiro dos irmãos a sair de Mato Grosso para tentar a vida no Rio de Janeiro, onde começou trabalhando numa distribuidora de tecidos.
Chegou até mesmo a dormir embaixo de um balcão. Depois de alguns anos, mudou-se para São Paulo onde começou a trabalhar na rua Direita como gerente numa loja de tecidos. Logo comprou e ampliou sua própria casa comercial: a Loja de Tecidos Três Irmãos. Comprou também uma indústria têxtil: a Tecelagem Nossa Senhora Auxiliadora, localizada no Brás. Ganhou a concorrência para fornecer tecidos sofisticados para a montadora de carros Aero Willys para forração dos bancos. Adquiriu também uma churrascaria e trabalhou no setor de incorporação e construção civil. Naturalizado brasileiro, casou-se e, aos 54 anos, foi pai de Suleima, quando mudou para Santos e montou a Casa Rio Branco de Tecidos. Faleceu em 1977.
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