Cassinos em Santos

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A atividade de jogos de aposta no mundo é muito antiga e começa bem antes de Cristo. No Brasil, as casas de jogos de azar já existiam antes de a Família Real vir para cá, porém o auge das apostas em jogos de azar ocorreu com a construção de grandes hotéis e seus cassinos sedutores. O jogo e os espetáculos eram o maior atrativo para os hóspedes, em sua esmagadora maioria pessoas de poder econômico muito alto, ou famosas por sua arte.

No caminho dos cassinos, porém, sempre houve percalços. Por exemplo, de 1917 a 1934 foram proibidos e depois oficializados por Getúlio Vargas. E, em 1946, o Decreto-Lei n. 9.215, do presidente General Eurico Gaspar Dutra, proibiu definitivamente a atividade dos cassinos. Segundo os pesquisadores, Dutra tomou essa medida por influência de sua esposa, Carmela Dutra. Ela era católica fervorosa, que dizia que todas as atividades que compunham os cassinos atentavam ao pudor da época. Essa medida levou à falência vários empreendedores, artistas e todo o corpo de funcionários dos hotéis, que faziam dos cassinos seu ganha-pão.

Foi um baque na economia brasileira, pois as cidades onde o turismo era a principal atividade econômica ficaram por um bom tempo tentando se reerguer financeiramente. Santos e Rio de Janeiro também sofreram com essa proibição, porém seus pilares econômicos eram outros. Os cassinos de Santos sempre ostentaram o charme e a pompa dos maiores do Brasil.

Parque Balneário Hotel

Ponto de encontro da elite cafeeira, de políticos e grandes artistas, esse hotel, construído em 1912 e ampliado e reformado em 1922, ocupando uma área de 2 mil m² de frente para o mar, era propriedade de Giovani Fracarolli. Seus 200 quartos tinham telefone, alguns com sala de banho (um luxo para a época), 140 funcionários e cabines para banhistas na areia da praia. Sua decoração incluía mármore italiano e português, piso e peças sanitárias inglesas, lustres tchecos e talheres e serviço de mesa franceses. Havia cinco enormes salões para banquetes, leitura, jogos, carteado, boate e um jardim com pista de dança, além de um salão de beleza, padaria e frigorífico.

Muitas decisões politicamente importantes para o país foram tomadas em seu interior. Um exemplo foi o lançamento da candidatura de Washington Luiz à presidência da República. Outros personagens ilustres também frequentaram o hotel, como Getúlio Vargas e Juscelino Kubitscheck. Porém, com a proibição do jogo, após grande declínio, o Hotel foi comprado pelo Santos Futebol Clube e mais tarde vendido a um grupo financeiro que o demoliu em 1972 para dar lugar ao atual shopping center Parque Balneário e a outro hotel de mesmo nome.

Onde: av. Ana Costa, 555

Atlântico Hotel

Datado de 1928, o prédio ainda conserva algumas lembranças do charmoso passado em seu interior. Como a porta de madeira giratória, as janelas de cristal europeu da fachada. Um dos quartos, o 210, está com mobiliário original. Na época áurea dos cassinos, o Atlântico Hotel fazia frente ao luxuoso Parque Balneário, pois estava instalado também em frente à praia do Gonzaga. Por aqui passou toda a elite, principalmente a paulista.

Onde: av. Presidente Wilson, 1 – Gonzaga

Cassino Monte Serrat

A 147 metros de altitude, proporcionando uma visão de 360 graus da cidade, o Cassino Monte Serrat era, na época em que os cassinos podiam funcionar, um dos locais mais interessantes para os frequentadores. Já do porto era possível comprovar sua exuberância e suas excentricidades, como os bondes funiculares que transportavam até o alto os jogadores mais apressados.

O bonde funicular está em funcionamento desde 1927, com capacidade atual para 40 pessoas (antigamente eram 70). Ele cobre um trajeto de 242 metros sobre um trilho único, com desvio no centro. O maquinário é alemão. Desde o embarque, o luxo e a inesperada polidez do atendimento nos remetem aos tempos do glamour das décadas de 1920, 1930 e 1940. Até hoje, as instalações do cassino estão preservadas em suas mesas e cadeiras, nos vidros bisotados das janelas e nos pisos originais. Como em outros cassinos, o do Monte Serrat era frequentado pela elite. Podemos notar que Santos sempre foi um destino certo para diversão e lazer. Até 1946, aqui foram feitas muitas fortunas e também muitas ruínas.

Onde: Praça Correia de Mello, 33 – Centro