Ilhéus, terra do cacau e de Gabriela

Ilhéus, cidade da época dos Barões do Cacau no sul da Bahia, com histórias imortalizadas pelas letras de Jorge Amado, oferece aos visitantes cenários paradisíacos, tanto à beira-mar como nas ruas e construções dos prédios quase seculares, como o Palacete Misael Tavares, a Igreja de São Jorge e o Teatro de Ilhéus.

Este último fica quase em frente à casa de Jorge Amado – hoje um centro cultural com exposição permanente de roupas, fotos, objetos pessoais e documentos que contam a vida do escritor desde sua infância. O Bataclan, descrito no livro Gabriela, de Jorge Amado, como um cabaré, hoje é também um centro cultural.

As construções são típicas da época de ouro do cacau na região e são muito bem preservadas, mantendo seus traços originais. O visitante se sente numa imersão ao passado ao caminhar pelo Bar Vesúvio, Sorveteria Ponto Chic, Bar Barrakitika, Catedral de São Sebastião, Igreja São Jorge e Teatro Municipal de Ilhéus.

Fazer um tour pelas fazendas de cacau de Ilhéus é um passeio diferenciado e especial, onde o visitante é guiado por uma pequena trilha da Mata Atlântica para conhecer todo o processo de plantio, colheita, secagem e fermentação, até chegar à degustação dos produtos criados pelo fruto, como suco e chocolate. Os passeios incluem, além da degustação, passeios de charrete, caminhadas ecológicas e até cavalgadas. As visitas são feitas nas Fazendas Ararauna, Vila Rosa, Primavera e Yrerê.

Inclua uma visita à primeira fábrica de chocolates caseiros do Nordeste, a “Chocolates Caseiros Ilhéus”, que mantém os processos artesanais para fabricar seus chocolates. Além de assistir a todas as fases de produção, confira a pequena loja que vende chocolates em diversas formas por bom preço.

Há dois mirantes que proporcionam uma boa visão da costa: o Mirante do Canhão, de onde se avista a Baía do Pontal, e o Mirante da Piedade, com uma boa vista da cidade, da ponte e da praia mais central.

As praias são a grande atração da cidade, que está localizada na chamada Costa do Cacau. As que ficam no litoral norte são lindas, porém rústicas e praticamente desertas, com pouca ou nenhuma infraestrutura. Já as localizadas na região central são urbanas e mais voltadas à diversão familiar e entre amigos, com incentivo à prática de esportes náuticos e na areia.

No litoral sul, comece pela Praia dos Milionários, que tem esse nome por ter recebido construções grandiosas dos Barões do Cacau em sua orla. Sua areia dourada com pigmentos pretos é boa para realizar caminhadas. A Praia do Cururupe, que possui uma grande faixa de areia com o som do mar de fundo, possui ondas muito fortes, por isso não é indicada para o mergulho, somente para a prática de surfe. Ao lado fica o rio com o mesmo nome, com águas calmas e ótimas para banho.

A preferida dos surfistas é a Praia Back Door, com ondas perfeitas e uma paisagem encantadora. Ela recebe campeonatos nacionais e internacionais do esporte, mas também é indicada para quem deseja aproveitar piscinas naturais que são formadas na maré baixa, pelos recifes da orla.

A Praia de Batuba é considerada a mais bonita de todas, com ondas que chegam a 2 metros de altura e com correnteza muito forte, que bate nas pedras, impedindo o mergulho. É uma praia rústica, com charmosos bares ao redor decorados por cabanas que combinam perfeitamente com a paisagem cercada de coqueiros, recifes e areia dourada.

Há ainda a Praia Cai n’Água, Praia dos Milagres, do Jairi, Canabrava e Acuípe – cada qual com sua especificidade.

Passear de barco pelos rios de Ilhéus permite usufruir de uma paisagem belíssima, envolta da Mata Atlântica e de surpresas como a Lagoa Encantada, que começa no Rio Almada e possui ilhas flutuantes, cachoeiras e, ao seu redor, fazendas de cacau e vila de pescadores. A força das águas cria buracos na rocha que são indicados para o banho.

Para fechar a visita a Ilhéus, passe pela Estrada Parque, a primeira estrada construída com foco ecológico, que desbrava a Mata Atlântica, praias desertas, rios, cachoeiras e muitas surpresas num belíssimo cenário natural.

Texto por: Patricia de Campos

Foto destaque por: Márcio Filho – MTUR