Incentivo as artes
A Pinacoteca foi criada por lei municipal em 1986 com o objetivo de difundir e incentivar as artes, proporcionando conhecimento por meio da promoção de diversas atividades culturais e educativas, como mostras de artistas nacionais e internacionais, cursos de técnicas artísticas, estímulo a estudos e pesquisas específicos, e para abrigar a exposição permanente de obras do consagrado artista brasileiro Benedito Calixto que imortalizou em suas telas, como nenhum outro, épocas importantes da história de Santos.
O primoroso e rico acervo está exposto em um luxuoso palacete, conhecido carinhosamente pelos santistas como “O Casarão Branco”, na orla da praia do Boqueirão, e é o registro vivo de um período glorioso da era do café da história santista.
A casa foi construída em 1900, em um terreno de 6,6 mil m² por Anton Carl Dick, um alemão e, em 1910, foi vendida ao Barão do Café, Francisco C. Pires.
Entre 1913 e 1921 foi a sede do Asilo dos Inválidos, quando a casa foi resgatada por Francisco que a reformou em estilo neoclássico, com vitrais nas fachadas, escadarias em mármore de Carrara, corrimãos de ferro maciço e salões suntuosos, ornados com belíssimas pinturas. Residiu com sua família até o ano de 1935, ano de perda de grandes fortunas devido à desvalorização do café, fato que culminou com a venda da casa para o espanhol Antônio Canero que nela permaneceu até 1979. Nesse ano, a Prefeitura de Santos declarou o imóvel como patrimônio histórico e de utilidade pública.
Único remanescente das residências dos barões de café e um dos bens mais representativos da cidade, o casarão foi finalmente eternizado e hoje é um importante centro de cultura servindo aos santistas e aos turistas como uma importante fonte de promoção e divulgação das artes.
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