Primeiros habitantes Ushuaia
As fogueiras que o explorador Fernão de Magalhães viu e que o fez nomear a região como Tierra del Fuego, eram dos primeiros habitantes de Ushuaia: selknam (ou ona), haush (ou manekenk), tehuelche (aonikenk), yamana (yagan) e alakaluf (kaweskar). As fogueiras chamativas eram grandes e nunca se apagavam. Era a garantia de sobrevivência dos nativos em terras tão gélidas.
Segundo a teoria mais aceita, estes homens chegaram até o extremo sul da América do Sul, vindos pelo estreito de Bering que liga a Rússia aos EUA, há onze mil anos, e caminharam até aqui, em muitos séculos de peregrinação. Eram caçadores, coletores, nômades e viviam em grupos familiares. Uns nas planícies caçando os guanacos, como os haushs, os selknans e os tehuelches. Outros no litoral onde caçavam focas, lontras, gansos, peixes e até leões-marinhos, como os yamanas e os alakalufs. Estes, quando mudavam de local, viajavam de canoas onde sempre levavam o fogo em montículos de areia. Um destaque para as mulheres que eram exímias mergulhadoras e nadadoras no mar gelado, onde caçavam moluscos.
Em 1870, quando chegou a “civilização”, os homens brancos trouxeram junto a varíola, o sarampo, a tuberculose, a pneumonia e também a necessidade de ocupação das terras para mineração e criação de animais. Então foram os nativos mortos ou pela doença ou pelo tiro. Atualmente são considerados como extintos.
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